外资企业(又称独资企业)指设立的全部资本由外国投资者投资的企业，不包括外国的企业和其他经济组织在中国境内的分支机构。

中外合作经营企业属于契约式合营企业。中外合作者的投资或提供的合作条件，并不折算成股份，因此并不存在按持有股份的比例享有权利承担义务的问题。中外合作企业可以是取得中国法人资格的企业，也可以是非法人企业。

中外合资经营企业是股权式的合营企业。在中国境内设立的外商投资企业都是中国法人企业。